出沭阳县城西行10余公里，有一块面积48．6平方公里的彩色的土地--江苏沭阳新河镇，全镇3．4万亩耕地上遍植2500多种各类花木，1998年，江苏省农林厅命名该镇为“花木之乡”。

　　走进花木之乡，犹如走进没有围墙的大花园，幽雅、超脱、清新怡人的环境，令人想起东晋陶潜的"桃花源"。然而，陶公的"桃花源"是世外渺茫的遐思，而新河镇现代的"桃花源"，却是现实的，是火热的大干世界的"名花名木之源"。

　　走进"没有围墙的大花园"后，接着就是数不清的"有围墙"的景点，这些景点不需"另买门票"，无论是机关、学校、村民居委会，一个个都是万紫千红的"园中之园"。全镇10个行政村，几乎村村都有"花卉精品园"或花卉市场、花木公司等。在桐槐、周圈等几个主要"盆景

　　园"和花卉市场中，可以看到陶潜想像不到的奇花、异草，许许多多形象化的花木盆景如恐龙、奔马、长颈鹿、骆驼、卧牛、雄狮、宝塔、山峦、乌云……真令诗人、画家目睹而叹为观止。

　　据考，新河镇的农民专注于花的历史已有400余年。祖籍新河镇的明代抗葡英雄胡琏(1469-1542)既是军事家、政治家，又是业余园艺爱好者。当年，他抗葡胜利、凯旋新河时，从海南一带买回许多名花种植于家中，平时除自己陶冶情操外，还手把手教会家乡的农民养花。目前，周圈花园中的9株约有300多年历史的刺柏、地柏，其"种源"就在南方，有人说是胡琏时代留下来的"二代种"。这9株古朴的松桩盆景，苍劲中不失柔曼，堪称"植物活化石"。据守园的老人讲：周圈原有11株300多年历史的松桩盆景，1960年灌云县人民政府在大伊山建烈士陵园，周圈大队代表沭阳人民的心意赠送了两株，除此以外，任何人出重金，周圈人都不会出售。唯有对烈土，他们二话不说，从此事可以看到新河人民对革命的赤热之心、对花木的珍爱之情。

　　走进花木之乡，除看到三、五百年前松柏和一、二百年来从未断续的50多个花木传统品种外，还可以看到近20年间新引进的形形色色的国内外珍稀品种上千个，如巴西木、比利时杜鹃、日本五针松与仙人球、越南和朝鲜的月季花、柬埔寨玫瑰以及台湾的金塔竹等，一应俱有。南京植物园的专家说：新河镇堪称世界花木展览园……