在尼日尔中部古老的商旅小镇阿加德兹以北不远的地方，延伸着一片炭灰色高地，它从撒哈拉大沙漠冒出来，就像漂浮在奶油海洋中的一叶装满煤炭的小舟：这叶“小舟”就是阿伊尔高地。

　　阿伊尔的山峰和高原历经漫长岁月的雕琢逐渐成形，由一系列种类复杂的岩石混合而成，包括岩浆环状岩墙、花岗质侵入岩、古生代砂岩和近代的熔岩流。不过，阿伊尔高地给人的总体印象不需要地质学术语就能表达：山很大、很干、很黑、很陡。高地中的峡谷（当地人称之为“考利”）是由流水冲刷出来的，可是到了干旱季节，充盈其间的却只有沙子。

　　在高处的岩架上到处可以看到有蹄动物踩出的古老的小径，表明这里曾是巴巴里蛮羊的栖息地。这种羊极能吃苦耐劳，现今它们在北非大部分地区已经灭绝或濒临灭绝。也许这里仍是理想的栖息地，只是巴巴里蛮羊似乎已经被猎捕殆尽了。零零星星点缀在山麓的岩石堆。岩石堆看上去像是爱斯基摩人的小屋，事实上一堆岩石就是一个古老的坟墓，地处偏远又不显眼。