绍
乌镇是两省三府七县交界地,是周围地区的商业中心。明末清初,乌镇东南西北四栅连成一片,“民物藩阜,第宅园池盛于他镇”。乌镇典当行最多时达13家,太平天国前还有7家。
在太平军和清军的交战中,乌镇的西栅、北栅受灾严重,到处断垣残壁。
民国初年,乌镇经济稍有复苏,典当行也死灰复燃,恢复到5家,它们是东栅葆昌当、南栅宝生当、西栅丰泰当、北栅淳泰当和中市汇源当。
2O世纪二三十年代,前四家或因亏损,或因湖匪洗劫,或因民生凋敝,市场萧条,相继关门。到1931年,只有汇源当还支撑着,到日寇入侵时期,典物也只出不进,不久即告停业。
自汇源当关门大吉,乌镇典当行的历史划上了句号。如今存留的当铺成了旧中国时金融业的一个缩影,二扇斑驳的铁门后留下了太多悲怆与凝重。