被誉为“三楚第一山”的东方山位于黄石市下陆、铁山两个城区之间，方圆18平方公里，海拔470余米，由曼倩垴、揽胜垴、走马寨三大主峰组成。因西汉著名文学家、汉武帝近臣东方朔曾在此结庐读书、修道炼丹而得名。

　　东方山历史悠久，佛教文化渊源流长，始建于唐宪宗元和六年（公元811年）的弘化禅寺，历经千载，香火旺盛，高僧辈出；以弘化禅寺为中心的22座大小寺庙，散落于群山峰壑之间。