姚州都督府位于楚雄与大理交界的"迤西通道"，县城所在地是方圆数十里的坝子，有滇中粮仓之誉。自汉代以后，姚安一直是滇中地区的一个政治文化中心。唐高宗磷德元年(公元664年)，朝廷设立姚州都督府于弄栋，每年于蜀招募

　　500人前往镇守，同时废去以元谋为中心包括姚安、大姚、永仁、禄丰在内的摩州都督府。弄栋乃姚安古名，汉代姚安称"弄栋县"。姚州都督府是一个以军事、政冶为主要内容的管辖机构，所辖相当于蜀汉、两晋时期

　　"云南郡"故地。