紫阳书院原是按灵宝道派“三教合一”道义供奉孔子、释迦牟尼、李耳的观宇，名为“道德宫”，也是名人论道讲学、唱和燕憩的场所。朱熹两次在这里讲学，因其别号紫阳，故时人又称其为“紫阳书院”。现庭院门额上“紫阳书院”四个苍劲的枯笔字，是朱熹手书的拓刻。进门左边的这棵银杏树，是当年朱熹为创杏坛气氛而手植的。庭院内古木参天，枝繁叶茂，元初的四株金桂、银桂、四季桂自东向西排植于庭院中间，金秋季节飘香十里，所以明代又有“桂苑宫”之称，并存碑刻于庭院内。