彩棉即天然彩色棉花,是采用杂交、基因转导等现代生物工程技术,培育出的一种在吐絮时就具有红、黄、绿、棕等天然色彩的棉花,将其用于纺织,可以免去繁杂的印染工序,降低生产成本,减少化学物质对人体的伤害,是名符其实的绿色环保产品。我国彩棉研究起步于上个世纪80年代末,在全球注册的12个彩棉品种中,中国拥有8个品种,并且完成了蓝、红、黑彩棉三个新品系的研究开发。
近几年,彩色棉花品种在新疆大面积种植取得成功,产量及纤维品质等各项指标均已达到或超过国际彩棉现有水平。去年新疆彩棉种植面积达到25万亩,产量1.4万吨,占到全国彩棉产量的95%和世界产量的16%,直接参与彩色棉花种植的农业人口约10万人。由中国彩棉公司开发的九大系列400多个品种的彩棉产品,先后获得“环保纺织标准100认证”、“绿色环境标志认证”和“中国名牌”、“第93届法国巴黎国际博览会金奖产品”等。