中卫市周边地区年降水量仅为189.5毫米,而蒸发量却为2400毫米,干旱频繁发生。并且由于长期受山洪冲刷,这里淤积了大量的沙砾,土地硬化,十分不利于农耕。但这里的农民创造出了压砂种瓜这一节水保墒的旱作农业种植模式,即在土地上压上一层砂砾,让土地中的水份得以保持不被蒸发,瓜苗从石头缝里“蹦”出来,上面结出一个个的西瓜。随后该地区大力推广这种蓄水、保墒、保温的压砂种植技术,发展硒砂瓜产业,用短短的3年时间建成了建成了100万亩硒砂瓜基地,昔日一望无际、寸草难生的荒坡变成了生机盎然的瓜田,种植区域涉及中卫市中部干旱带上的18个乡镇、65个行政村,直接从事压砂种瓜的农户达到1.46万户。中宁市沙坡头区兴仁镇兴仁村地区已经成为全国最大的压砂硒砂瓜生产基地,成为宁夏“王牌”优势特色产业。2011年,宁夏回族自治区中卫市沙坡头区兴仁镇兴仁村(香山硒砂瓜)被农业部认定为“全国一村一品”示范村。