“泮池”是位于新蔡县文庙内大成殿和棂星门之间的半圆形水池，是官学的标志。依古礼，天子太学中央有一座学宫，称为“辟雍”，四周环水，而诸侯之学只能南面泮水，故称“泮宫”。

　　据史料载：“池岸周三丈，护以月墙，妥以石梁，梁下凿井以受众流，从是而地出冽泉，天降甘雨，满而不溢，积而不腐。矧其风气冲和，百物奠丽。翔而来者，有鸢；潜而泳者，有鱼；蔚而茂者，有芹。”

　　“泮池”形状为半圆，不盈不亏，又意为孔子提倡学无止境，学问就像这半圆的池水，永远也不可能成为满圆形，后来又被称之为“学海”，衍生出了“学海无涯苦作舟”的名句。樊金凤摄