混养也叫套养。混养的目的是充分利用水体中的无限产生的新能量来培养人们所需要的优质产品，提高鱼产量，并造就良好的养殖生态环境，维护生态平衡。

    说具体一点，水里的各种水生动物都需要氧气，而水中氧气的主要来源是靠水中浮游植物制造氧，如果水中没有浮游植物，水中将再无任何东西可以制氧，水中没氧，鱼类都将生存不了。但浮游植物的生长要靠肥料，水里没肥料，浮游植物也就不能生长，因此养鱼要施肥，有了肥，就可产生大量的浮游植物，但浮游植物的寿命不长，会由新生走向死亡，死亡后就会腐烂坏水；由大自然的进化而来的浮游动物就以浮游植物为食物，而水中的所有水生动物又都以浮游植物与浮游动物为食，这就形成水中食物链，谁也不能缺，谁也不能多，哪一样多了，水里生态就不平衡。从鱼类来讲，在鱼苗阶段，都吃浮游生物，一旦长到相当大的时候，鱼儿的食性开始分离和转化，如鲢、鳙只吃浮游生物，鲤鱼吃杂食，草鱼、鳊鱼吃草，青鱼吃螺丰……水里养鱼时，什么食物都有，如果单养一种鱼，只吃一种食物，必然造成有些天然饵料浪费，这浪费了的天然饵料死亡还会坏水，影响水质。混养是维护生态平衡，充分利用水中天然饵料提高鲜鱼产量的一种好办法。