黄鳝是喜静、喜暗、喜温暖的变温动物，在冬季对水温变化特别敏感。水温下降到15 ℃ 时，摄食明显减少，水温低于10℃，有部分摄食；水温在 4 ℃ 时则停止摄食，而穴居于 20 一 40 厘米深的泥土中冬眠。在此期间，黄鳝呼吸微弱，在干燥环境中，常靠口腔和喉腔进行辅助呼吸，耐低氧能力很强。黄鳝的主要活动规律是冬眠春出，但在冬季的太阳出来温度较高时，有的黄鳝会出来晒太阳，晚上再缩回洞穴。在自然水体中喜栖于腐殖质多的水底泥窟中，多在稻田、塘堰、沟渠等静水体的埂边钻洞穴居。