沙糖桔衰老树生长势衰弱，树冠中下部、内膛枝因受郁闭，枯枝逐渐增多，枝条分枝级数越来越高，生活力越来越弱，形成密集分枝。春梢也容易衰退干枯，抽生数量渐渐减少，叶幕层变薄，有效结果体积减少，出现叶少花多，稳果极差。对这种已失去生产能力的衰老树必须进行更新复壮，使老树还童，重新形成树冠，恢复生产。沙糖桔衰老树的形成多是由于果树本身老化、土壤肥力差、施肥和管理不当造成的，要进行衰老树的更新复壮，必须以合理的施肥为前提。

衰老树的施肥主要应在培肥地力、改良土壤上下功夫，应多施有机肥和绿肥。丘陵山地应深耕深埋有机肥，适当施用化肥；酸性土施石灰以改良土壤性状，调节土壤酸碱度；对重剪更换植株地上部的，应进行地下部的断根施肥，促发新根和抽生新梢。断根施肥的时期可在春2～3月份、夏7月上旬、秋8月下旬至9月上旬，分期错开断根施肥，春肥促春梢、夏肥促夏梢、秋肥促秋梢，使重剪后的衰老树迅速形成新的树冠。