麻风病可以通过嫁接的方式进行传播,但仅用显症的叶或茎杆组织来传毒是有困难的。最好的接毒方式是接种受到感染的枝条。症状会局部保留在接种体嫁接部分的附近。
在巴西,麻风病和带状褪绿病是通过B.phoenicis(Geijskes)进行传播的。麻风病很容易通过B.phoenicis的幼螨在获毒后24h内进行传播,蛹和成虫的传毒效率很低。在螨流行14-30天后植株就会表现出症状,介体存在有明显的小种专化性。
这种病害发生在佛罗里达与B.californicus有关,在阿根廷、委内瑞拉则与B.obovatus有关。
麻风病同样也可以通过汁液在柑桔与柑桔之间,柑桔与草本寄主之间进行传播,这些草本寄主主要是藜科植物。
只有在受感染的植株和螨同时存在时,病害才会流行。运输受感染的植株和带毒的螨可能将病害带到新的地区。
当环境条件适合建立充足的螨类种群时,麻风病的发生最为严重。