平常说的秸秆还田，其实是将秸秆直接施在田里，使用秸秆的养分当肥料。桔杆还田可成优质有机肥，供作物吸收营养，经济实惠。正常情况下用来还田的秸秆经常有稻草、麦秸、玉米秸、高粱秸、谷子桔、豆秸和油菜秸等很常见的。让这些作物的秸秆还田的方法非常多，比如堆肥还田、沤肥还田、“过腹还田”，还可以燃烧后将留下的草木灰施入田中，这些都属于间接还田的方式。此外还可以进行直接还田。

直接还田有两种方式，翻压和覆盖。无论是哪一种还田方式，皆利用秸秆中的有用成为，即有机物质和可利用的养分。这些秸秆含氮和磷成分的差别很小，比如含氮均为0.4%—0.7%（只有豆秸高于1%），磷素含量均为0.2%-0.5%。但是其中含钾元素差别会很大，一般稻草、麦秸和玉米秸秆一般含钾素为0.85%一3. 5%，高粱秸秆和谷子秸秆为1.2%-4.5%，油菜秸和大豆秸秆为0. 7%-2.5%。农村中秸秆的三要素含量，就属钾的成分最高。

桔秆翻压的方法，是在作物收获以后，将作物和龚秸秆在下茬播种之前翻压进土地。南方用稻草为还田秸秆，北方用麦秸为还田桔秆，能当作下茬作物的基肥。这种方法往往是要在适宜的条件进行，并非所有地区都能这样做。

桔秆翻压的适宜条件有两个，水分和温度。秸秆只能在有水分、且温度适合较高的条件下才能分解和腐熟成为可用的肥料。所以秸秆翻压还田多在南方的双季稻田使用。还能使用早稻秸秆给晚稻当基肥使用。

秸秆翻压还田有三个要点：

一是时间要合适，秸秆翻压必须在早稻收获后、晚稻插秧前这段时期进行翻压，这是由于此期水分充足，气温较高，田内水、土、肥相融在一块，土壤微生物活动很频繁，这个时间能促进稻草的分解和腐熟。

二是翻压的稻草铡短一些，稻草要铡成6. 6-10厘米长，翻压不要太多，每667平方米翻压150千克稻草就和地。

三是翻压稻草时要施加氮肥，以每667平方米施人硫酸铵10-20千克为宜。氮肥的施加，是能增强土壤微生物活动，还促进稻草的分解和腐熟。

因为翻压入土的秸秆和施用的有机肥是不同的，有机肥是历经沤制、腐烂后施进土地，而秸秆是完整的纤维，其纤维要入土后才会被慢慢分解，所以不能施加太多。