化肥的利用率很低，只有30%-45%，也就是说，当施入100斤化肥时，实际利用的只有30-45斤。损失的化肥一部分分解释放到大气中，一部分则随着水土流失掉了，还有一部分被固定在土壤中，不能被植物直接吸收利用。当施入有机肥后，由于有益生物活动改善了土壤结构，增加了土壤保水保肥能力，从而减少了养分的流失。与此同时，有益微生物的解磷解钾作用，使实际利用的营养元素大大增加。所以施用有机肥，能使化肥的利用率提高到50%以上。