普通过磷酸钙的主要成分是磷酸一钙，含磷14%～l8%，副成分为硫酸钙，占50%左右。因此，施用普通过磷酸钙不仅能为作物提供磷营养，而且还可使作物获得硫营养。但因为过磷酸钙含磷量低，含副成分多，为了克服这一缺点，才有了重过磷酸钙这一磷肥品种。重过磷酸钙在制造方法上有所改进，不含硫酸钙等杂质，磷的含量大大提高，成为高浓度磷肥。也正因为如此，常年施用重过磷酸钙土壤易出现缺硫问题。

作物缺硫与缺氮症状十分相似，主要特征是叶片失绿黄化，但从细微的表现看，它们是有区别的：缺氮的症状是首先从下部老叶开始，而缺硫的症状是从上部新叶开始。 因此，建议种植喜硫作物时，应选用普通过磷酸钙，或者采取交替施用普通过磷酸钙和重过磷酸钙的办法，使常年施用高浓度磷肥而导致缺硫的问题得以缓解。