工业革命前(1750—1800年)，大气中CO₂的浓度是基本稳定的，其浓度为280uL／L左右，Siegenthaler等(1987)研究指出，1740—1900年CO₂浓度缓慢地直线增加，年增长速度0.12uL／L，1900—1960年CO₂含量增长速度加快，年增长速度为0.34uL／L， 1960—1990年CO₂年增长率己猛增至1.26uL／L 。1991年全球大气中CO2浓度为355uL／L。温玉璞等在我国青海大陆1992年测得CO₂年平均浓度已达356.4uL／L，年增长率约为1.4uL／L。目前大多数科学家认为，到2000年，大气中CO₂浓度可达375～400uL／L，到2025年大气中CO₂的浓度可达 380～470uL／L，那时全球将因温室效应增温1.5--4.5℃。