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作物病虫害是农业生产中的重大自然灾害之一。据联合国世界粮农组织统计，全世界每年因病虫害造成的农业损失，约占农业总产值的20％～30％。中国也不例外，据统计，目前年均损失约20％～25％。

在影响病虫害发生发展的诸多因素中，环境气象条件常常起着关键性作用，它不仅直接影响病虫的生长发育和繁殖蔓延以及危害的发生和受害程度，还通过对寄主作物或其它生物(如天敌等)的作用，间接地影响病虫害的发生和蔓延流行。作物病虫害农业气象预报是在调研分析病虫害与气象条件关系基础上，根据当前病虫生物源数、寄主作物及其它相关生物的生长发育状况和未来天气预报估测未来作物病虫害的可能发生期、发生量以及危害区域和程度的农业气象预报。它也是一种农业气象灾害的预报，又是农业病虫测报工作的重要组成部分之一。

准确及时地开展作物病虫害农业气象预报，可为有关农业生产部门和单位制定病虫防治规划(和计划)，采取科学的经济有效的防治措施，适时防治提供气象科学依据，以把病虫害造成的损失降到最低限度。