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玉米吐丝后，群体的主要受容系(库)是籽粒，群体总粒数多即库容量大，对光合产物的需求量也大，并从内源方面为提高灌浆结实期的光合生产量创造条件，也为提高光合产物向籽粒的分配率奠定了基础。

(1)增加群体总粒数在提高产量中的重要作用 玉米产量构成因素中，在不同生态条件下都表现为总粒数是籽粒产量高低的决定因素，增加总粒数的增产效应明显高于增加千粒重的增产效应，玉米产量水平的提高主要在于增加了群体总粒数。

我国玉米在品种更替过程中，产量大幅度提高的主导因素是群体总粒数的增加，其次是千粒重的增加，同一品种产量的提高亦在于有效地增加了群体总粒数。因此，主攻增加群体总粒数，扩大籽粒库容量是不同生态地区不同品种共同的高产群体质量指标。

(2)增加群体总粒数是促进花后光合生产力的内源机制群体总粒数与花后干物质积累量呈极显著的线性正相关，扩大群体籽粒库容量，能促进花后群体叶系的光合生产，减少群体籽粒库容量，花后群体净同化率则大幅下降。因此，在玉米灌浆结实期，库对产量的决定作用要比源对产量的作用更大，花丝数相对少的品种，更应注重扩库增加籽粒形成，从而提高产量。

(3)增加群体总粒数能促进光合产物向籽粒分配运转 茎鞘在籽粒灌浆结实阶段具有中间库的作用，随总粒数的增加和库源比的加大，茎鞘干物质的输出量增加，花后物质生产转化为籽粒产量的效果也提高。

因此，增加玉米群体总粒数，既是玉米高产的一项形态数量指标，更是提高籽粒生长期群体光合生产力和促进光合产物更多地分配给籽粒的一项生理质量指标。在适宜LAI的基础上，不断提高群体总粒数是提高群体质量的关键，是高产的主攻方向。