大多数家鱼的性周期是一年，也就是说1年只繁殖1次。

一般在春季，家鱼的性腺发育成熟，只有在这时催产效果最好。亲鱼性腺成熟后有效催产时期并不长，这段时间叫催产季节，一般只有30天，最多不过2个月。

最适宜的催产时间，由性腺成熟度、气候条件、水温等来确定。一般两广地区每年家鱼在3月底到4月初为催产季节；长江中、下游推迟到5月中旬到6月中旬；到北方地区又推后到5月中列6月下旬。

从物候指标看。一般催产季节在麦子黄、育蚕豆上市，或附烘大批出现的时候。无论南北，催产水温要求在18～30℃．而最适水温为22～28℃。

催产一般选择在气候稳定，水温适灾熟的时候进行。