现场观察首先要注意观察水体透明度、肥瘦情况，必要时可测定水体pH值及溶氧量，其次观察池中鱼类动态，通常先沿池塘四周巡视一遍，观察濒死鱼的游泳姿态和体色变化等。有些鱼病，病鱼一旦离开水体或死亡后，一些极其重要的症状就会看不到了，这对正确诊断鱼病会造成极大困难。比如，患白头白嘴病的草鱼和患白云病的鲤鱼，在水中时白头白嘴症状或全身覆盖白色薄膜症状极其明显，可当病鱼离开水体时，白头白嘴现象或全身覆盖白色薄膜症状就不太明显了。又如，患白鲢疯狂病的病鱼在水中时表现为狂游乱窜，时而窜出水面，时而在水中打圈圈或钻入水底。根据这些特有的症状，诊断者很容易地就会作出判断。