水是最重要的农业环境因素之一，农业生物的各种生命活动都离不开水，水还对农事活动有很大影响。

植物的生命活动离不开水：①水是植物光合作用的基本原料；②水是溶剂，土壤养分要溶于水中才能被根系吸收和在植物体内循环，植物制造的有机养分也只能以溶液形式从叶片输往贮存器官；③植物细胞依靠充满水分来维持膨压，支撑自身保持直立和固有姿态，细胞的伸长也是依靠增大膨压来实现的；④植物还依靠水分蒸腾来降低叶温防止热害，蒸腾还是植物根系吸收土壤水分和养分的动力；⑤植物的呼吸作用、有机物质合成和分解过程都有水分子的参与，许多生物化学反应要求细胞质被水合。

当外界水分缺乏时，植物的生命活动不能正常进行，干燥的空气或土壤甚至可从植物体中夺走水分，直至导致植物死亡。当外界水分过多时，由于缺氧使许多植物的根系不能从土壤中正常吸收水分和养分而受伤乃至死亡。