鱼类的越冬期长达4-5个月，在这期间，鱼类将忍受饥饿、缺氧和低温。无论对鱼种还是成鱼，越冬都是一个严峻的考验。越冬开始和结束时，经常发生大批鱼死亡的现象，死亡的原因有营养不良和疾病两方面。如果在越冬之前注意调整鱼的体质，则不仅能防止营养不良造成的死亡，而且因为体质的增强，因病害导致的死亡也会大大降低，所以，专门设计一种越冬饲料是非常有必要的。fficeffice" />

生长期的饲料是要让鱼多吃快长，想方设法提高鱼的代谢水平，但为了适应漫长的越冬生活，越冬饲料就要把鱼的代谢水平逐渐降下来。由于越冬饲料是在停食前使用，此时水温已经很低，鱼的生长缓慢，所以饲料中的粗蛋白和磷的水平应该相应降低，这时的主要目的不是增重，而是准备越冬。如果越冬前仍然用各种方法刺激鱼的生长，使鱼保持较高的代谢水平，假如遇到寒流，气温骤降，鱼就容易因为适应这种变化而大批死亡。

调节体况也是越冬饲料的目的，肥满度低的鱼就应该多补充能量；如果鱼已经过肥，甚至发生了脂肪肝，就应多加些胆碱、肉碱等调节脂肪代谢，促进脂肪动员的添加剂。此外越冬饲料中维生素的用量也应适当加大，防止出现缺乏症，提高免疫力。只要使用适当的越冬饲料，再注意水质调节和疾病控制，越冬不死鱼是完全可以做到的。