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根据农作物对土壤水分的要求，结合当年土壤水分预报来推算的适宜灌水日期和灌水量的一种农事活动农业气象预报，它是干旱；牛干旱农业区气象部门经常开展的为农业服务的一项重要内容。

(1)预报原理和指标 确定适宜的灌溉期和灌溉量主要与作物生育需水和大气降水多少有关，但作物所需水分主要是通过根系从土壤中吸收获得，而不同类型的土壤其有效水分的含量及其动态变化是不相同的；此外，作物不同生育时段对水分的需求量也是各不相同的。因此，综合考虑大气降水多少，土壤贮水性能以及作物生育进程才能做好灌溉期和灌溉量预报，使灌溉既及时合理又经济有效。

农业气象上常用的这类指标有：用实际含水量占田间持水量百分比表示的灌水指标，如一般当土壤含水量占田间持水量的60％以上时可以不灌水，否则应灌水；用土壤水势(即土壤水分张力)表示的灌水指标，土壤水势的大小反映了土壤含水量的多少和作物从土壤中吸水的难易程度，即水势大，含水量少，吸水难，应考虑灌水；用最大土壤有效水分差额表示的灌水指标，这是指主要根系分布层可允许出现的本致造成显著减产的最大有效水分损耗，常以％表示之；也可用作物生长强度表示的灌水指标，因为在一定温度范围内作物生长速度主要取决于水分，因此日生长量减弱到一定程度时就应考虑灌水。