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棉花的生长发育、产量形成及品质表现，与环境因素密切相联系。其中，气象条件在环境因素中影响最为广泛而深刻[1]。

1．温度的影响 从棉子萌发开始，温度通过影响酶的活性，从而控制棉子代谢的速度和方向，决定细胞的生长和形态建成。幼苗时期在17～30℃的范围内，随着温度的增加，根系生长加快。棉花蕾期的适宜温度为25～30℃，低于19℃棉花不现蕾，高于30℃现蕾速度减慢。进入花铃期，日平均气温25～30℃，夜温≥16℃较为适宜。过高过低的温度都不利于开花、甚至夜间温度的变化对花粉发育都会产生明显影响。温度变化还直接影响棉花的生育进程。

2．光照的影响 棉花是喜光的短日照作物。只有在光照条件最适合的环境中，才能生长发育良好。晚熟陆地棉品种和海岛棉，对短日照的要求比较严格。适当缩短日照，能显著降低第一果节出现的节位。光照度和光质也影响棉花生长发育。棉花只有在充足的光照下才会有括跃的光合作用。棉花的光补偿点和光饱和点都比较高，群体条件下光饱和点甚至消失。光质也影响棉花的生长发育。不同波长的光，通过影响代谢过程，可以改变棉花株型结构和性状特征。

3．水分的影响 棉花需水、耐早、怕渍。水分状况明显制约着棉花各个器官的生长。当水分适宜时，营养器官和生殖器官可以协调地发展，地上部分和地下部分可以平衡地生长。棉花根系的生长和分布与土壤水分状况密切相关。土壤水分适宜时，根系分布宽广而匀称。当上层土壤水分缺少时，根向下深扎；土壤水分过多时，根系不发达，且主要分布在土壤表层。水分状况制约棉花茎枝分生组织的细胞分裂和新生细胞的长大，从而直接影响棉花主茎日增长量。水分亏缺时，受旱的棉株矮小、果枝和果节都较少。

4．空气的影响 棉株和环境交换的气体成分，主要是二氧化碳和氧气。棉叶光合作用对二氧化碳需要的补偿点约为0.01％、饱和点在0.3％以下。提高空气中二氧化碳浓度，可以增加光合速率，促进棉花生长发育。氧气对棉花有着重要作用，棉花种子要有充足的氧气才能萌发。棉花的根系需要一定的氧环境才能生长。土壤中氧含量高于10％时，一般密度棉花根系的生长和活动才能正常。若土壤氧含量低于5％，只有降低密度，根系才会正常伸展。

气象因素还影响棉花的品种类型分布。印度大部分棉区终年温暖，是世界棉花生产上唯一种植4个栽培种(陆地棉、亚洲棉、草棉、海岛棉)的国家。中亚棉区(乌兹别克、吉尔吉斯、土库曼、哈萨克南部和西部的阿塞拜疆等)属温带干旱草原或沙漠气候，大陆性强，冬冷夏热，年降水200～400mm且多分布冬春季，棉花生育期雨量不足200mm，无霜期只有150d。即使有灌溉条件，由于热量的限制，只能种植早熟品种。埃及北部沿海属亚热带地中海气候型，其余大部地区属亚热带沙漠气候，炎热干燥，终年无霜雪，全部种植长绒棉。在中国华南地区适宜的品种生态型为中熟海岛棉及中晚熟陆地棉；长江流域则适宜中熟陆地棉；黄河流域多年来以中早熟陆地棉为主栽品种型；京津唐和黄土高原种植早熟陆地棉；辽宁等地区长年栽培短季特早熟棉花；东疆棉区适宜发展优质长绒棉；南疆既可种植中早熟陆地棉，又适宜发展中熟长绒棉；北疆棉区适宜发展早熟陆地棉。