引起玉米青枯病的病菌能够长期在土壤中腐生，分别以菌丝体、卵孢子、厚垣孢子在植物残体或土壤和未熟肥料中越冬。一些地区连年种植玉米并实行秸秆还田是土壤中的病菌逐年增加的原因之一，提高种植密度也为病菌提供了有利侵染的小气候。
    青枯病是玉米的重要病害，是由多种真菌引起的。这种病害在玉米灌浆至乳熟期出现，乳熟至蜡熟期最多。主要特征是侵染根和茎基1～3节，变褐，腐烂。因此也叫茎基腐病或茎腐病。发病快的在1～2天内，整株迅速失水，青枯，果穗下垂，停止发育。发病较慢的叶片自下而上变黄，早枯，有时也出现青枯的叶片。茎部发病初期变褐，水渍状，失水皱缩成条纹状凹陷，髓部变空，植株很容易倒伏。用刀切开病茎，会发现维管束变褐，潮湿环境下，可以生长白色菌丝和粉红色霉层。  
    防治玉米青枯病要注意以下几点：选育和种植抗病品种。我国已经将抗青枯病列为玉米育种目标。可以在不同地区选用不同的自交系和抗性品种。收获后及时清除玉米秸秆，或高温堆制有机肥，或集中处理。尽可能与蔬菜作物轮作。注意排水防涝，合理密植，增施锌肥以提高玉米生长势和抗病能力。增施有机肥和菌肥，用生防菌拌种。用咯菌腈（适乐时）或立克秀包衣种子或拌种处理。