造成玉米空秆的主要原因有以下几方面：
　　（1）过度密植：过度密植对于一些稀植大穗型品种极为不利，使中间的玉米植株不能充分接受阳光照射，造成雌穗营养不良形成空秆。
　　（2）拔节期阴雨低温寡照：夏玉米出苗的25~30天玉米开始进入拔节期，此时正值雌穗分化时期，若遇阴雨寡照，玉米光合作用受到影响，产生的营养物质不足，不能满足雌穗分化的需要，从而造成雌穗不分化或分化不良，形成空秆。
　　（3）抽雄前遇高温干旱，造成雄穗、雌穗花期不协调，雄穗开花散粉提前，雌穗吐丝过分滞后，造成花期不遇形成空秆。
　　（4）授粉期连日阴雨，造成雄花不能很好的散粉，即使花粉落到雌穗花丝上也因过度吸水膨胀而破裂或者被雨水冲掉不能正常地授粉而造成空秆。