定义

　　洞栖生物学（speleobiology，biospeleology）是专门以洞栖生物特别是真洞栖生物为对象的生物学中的一个特殊的分支。其主要方向是针对特殊化了的真洞栖生物的形态和生理现象，对于它的进化的研究，过去曾有不少成就，而法国的R．Jeannel集其大成，据谓是以Moulis的洞穴研究所（Laboratoiresouterrain）为这种研究活动的中心。

分类

　　有狭义和广义之分。狭义洞栖生物只能在洞内特定环境中繁衍，在洞外已失去生存能力的生物，故又称真洞栖生物。如低等植物藻类、微生物、脊椎动物盲鱼、盲鳅，无脊椎动物蜘蛛、马陆、班灶马、蜈蚣等。洞栖动物眼睛明显退化，缺乏色素。广义洞栖生物指洞内分布的所有生物种群，包括一切受外界影响而不得不长期洞栖的各类动物群种和被移植已适应洞穴环境的生物群种。

古书记载

　　洞栖生物学是洞穴学研究的一个重要内容，也是生物科学的一个特殊领域。中国有关洞栖生物的文字记述，最早见于三国时期吴国人(公元222一280年)顾启期的《娄地记》，他根据对江南的几个洞穴的考察而撰写，但只就栖息于洞穴的蝙蝠有简单的记述。明代李贤编纂的《大明统一志》(公元1508年)中记载了372个洞穴。还有由隋朝秘书郎中虞世南（公元581-638年7月）撰写【北堂書鈔卷○穴篇十三】记载了远古高等动物人类穴居的种种历史依据。

研究现状

　　中国对洞栖生物的研究还处于起步阶段，但对洞栖鱼类研究方面做了一些比较深入的研究工作，特别对洞穴金线鳃属鱼类的研究取得了一定的研究成果。重点对金线鱼巴属鱼类的构造特点、生物学特性、特殊的物种分化过程和地理分布格局进行了介绍。