在中国，危害大白菜的害虫主要是菜蚜、白粉虱、菜粉蝶、甘蓝夜蛾、斜纹夜蛾、小菜蛾、菜螟、跳甲、地蛆、蝼蛄和地老虎等。当前发生的主要是食害叶片的粉蝶、夜蛾和小菜蛾。

    中国发生的粉蝶有好几种，以菜粉蝶为代表，夜蛾也有斜纹夜蛾、甘蓝夜蛾、甜菜夜蛾和银纹夜蛾等种类，小菜蛾仅一种，但危害日益突出，尤其在南方比较严重。这几种害虫都是鳞翅目昆虫，造成危害的都是它们的幼虫，也就是通常说的“肉虫子”。菜粉蝶的幼虫全身青绿色，所以也叫菜青虫，成熟幼虫长28～35毫米。甜菜夜蛾和银纹夜蛾的幼虫比它小一些，最小的是小菜蛾的幼虫，只有10～12毫米，而甘蓝夜蛾和斜纹夜蛾幼虫虫体较大，长度接近50毫米。另外，几种夜蛾幼虫的背部的色纹各有特点，如甘蓝夜蛾的倒八字纹，斜纹夜蛾的近半月形或三角形黑斑，银纹夜蛾的6条白色纵线，甜菜夜蛾各节气门后上方的圆形白斑都有利于鉴别它们。

    粉蝶和夜蛾的幼虫发育5龄，小菜蛾幼虫分4龄。它们都具有高龄幼虫进入暴食期并提高抗药性的特性。并且初孵幼虫群集，大龄后才分散，有的还能钻入大白菜和甘蓝叶球内，所以强调要在卵孵化高峰期及低龄幼虫盛发期喷洒药剂。

    食叶和排出大量粪便为我们调查虫情提供方便，也影响蔬菜产量和价格，伤口还诱发软腐病。为此，需要选择胃毒和触杀性药剂并做到均匀喷布。鳞翅目害虫对有机磷类药剂敏感，在多数地区可以用25%灭幼脲悬乳剂1000倍液、 50%辛硫磷乳油1000倍液、10%吡虫啉2500倍、80%敌敌畏1000倍、90%敌百虫1000倍液或者4.5％高效氯氰菊酯乳油1500～2000倍液、1.8%阿维菌素乳油3000～4500倍液、1%甲维盐3000～4000倍液、15％安打（茚虫威）悬浮剂3000倍液、Bt乳剂100～150克/亩。但这些害虫也很容易产生抗药性，特别是小菜蛾。小菜蛾几乎对所有使用药剂都能快速产生抗性，曾一度被寄予厚望的阿维菌素在福建省已经丧失使用价值。为此，要特别注意轮换用药、带状或棋盘式用药，尽可能少用药和用低药量。

    利用成虫趋光性可设置频振式杀虫灯或黑光灯诱杀成虫，每40～50亩设置一盏；也可利用甜菜夜蛾、小菜蛾性信息素诱杀害虫。