在养鸡生产中，育雏是关键的环节。虽然一年四季都可以育雏，但养殖成效的高低和成年后的生产力，却因育雏季节的不同而有着显著的差异。因此，选择适宜的育雏时机，是养好小鸡的前提。一般来说，育雏时机的选择，主要应考虑育雏条件和成年后的生产力。如设备条件差、管理粗放的，应以考虑自然气候条件为主；育雏条件好、管理精细的，应以追求成年后的生产力为主要目标。为了选好育雏时机，现将各个育雏时期的利弊得失介绍于下。

    一、春雏。3月至4月中旬孵出的雏鸡称为春雏。这个时期气候转暖，对育雏非常有利，雏鸡成活率高；新鸡到八九月份就能开产，正是老鸡停产换羽季节，能弥补淡季市场鲜蛋的不足，经济价值高；且第一个生物学产蛋年度时间长，一直产到第二年九十月份才换羽停歇，能获得可观的养殖效益。但3月份气候仍较低，需要供热保湿，育雏成本亦较高。

    二、晚春雏。4月下旬至5月孵出的雏鸡称为晚春雏。这一时期气候温暖，管理省事，雏鸡成活率较高，雏鸡价格也较便宜，便于挑选优良个体，育雏成本低；新鸡在9月下旬至10月份开产，仍在老鸡换羽季节，且第一个生物学产蛋年度的时间也较长。

    三、霉雨雏。6月份气温高，湿度大，对育雏非常不利，球虫病的发生率很高，严重影响雏鸡的成活率。到中雏阶段，正逢炎夏，蚊虫叮咬，对生长发育极为不利；入冬以后，气候寒冷，日照时间短，新鸡难以适时开产，一般要到第二年开春后才能产蛋，第一个生物学产蛋年度仅半年左右，且开产期正逢市场鲜蛋旺季，经济价值低。

    四、夏雏。七八月份孵出的雏鸡称为夏雏。夏季气温高，种鸡体质衰弱，孵出的雏鸡生活力差，且这时蚊虫危害严重，不利于雏鸡生长，容易养成僵鸡；新鸡要到第二年开春后才能开产，第一个生物学产蛋年度的时间短，养殖效益差，一般不采用。

    五、秋雏。9至11月份孵出的雏鸡成为秋雏。秋季秋高气爽，气候干燥，适于雏鸡生长，成活率高。新鸡到来年开春就能产蛋，且产蛋率较高。但由于鸡体没有充分发育成熟就开始产蛋，故鸡小蛋小，要经过较长时间才能达到标准蛋重，且产到秋季就要换羽停产，第一个生物学产蛋年度的时间很短。

    六、冬雏。12月至次年2月孵出的小鸡称为冬雏。冬季气候寒冷，给温时间长，育雏成本高；小鸡在室内培育，缺乏阳光和运动，需要较长的育雏条件和精细的管理。但新鸡产蛋早，5至7月就能开产，在良好的饲养管理条件下当年不换羽，第一个生物学产蛋年度的时间长，经济价值高。

    综合以上情况，养蛋鸡以育春雏为好；育雏条件较差、缺乏经验的养鸡户则以育晚春雏为宜；当春季育雏失败时，可以育秋雏；育雏条件好，有经验的养鸡户，也可以育冬雏；而雨季和夏季一般不宜育雏。