从理论上讲，河蟹必须在浅水环境下才能蜕壳。试验表明，河蟹在仔蟹培育阶段最适宜的水层是10～30厘米，而80厘米以上仔蟹则不蜕壳，全部死亡。但在生产上，池塘水位太浅，水温、水质容易突变，也不利于仔蟹的生存。因此，为了稳定水质，仔蟹培育池的平均水深应保持在50～80厘米。同时，池内种植水生植物（沉水植物和漂浮植物），人为创造一个浅水环境，以便仔蟹栖息、生长和蜕壳。蟹苗刚下塘时，水深保持20～30厘米；蜕壳变态为Ⅰ期仔蟹后，加水10厘米；变态为Ⅱ期仔蟹后，加水15厘米；变态为Ⅲ期仔蟹后，再加水20～25厘米，达到最高水位（70～80厘米）。分期注水，可迫使在水线下挖穴的仔蟹弃洞寻食，防止产生懒蟹。进水时，应采用6630目的网片过滤，以防止敌害生物进入培育池。如在培育过程中遇大暴雨，应适当加深水位，防止水温和水质突变，否则容易死苗。