玉米品质主要指营养和商品（外观）品质，其与品种类型、栽培技术、种植区域等均有密切关系。推广栽培中熟、中晚熟的半马齿型品种，可有效利用有利的气候因素，促进养分积累，提高玉米子粒品质。西南山区玉米抽穗到成熟时间长，温度适宜，日照较好，有利于子粒灌浆结实，玉米子粒品质好，山区农户长期作为食粮。研究表明，多种矿质元素和微量元素对玉米子粒品质存在影响，氮和磷能促进氨基酸和蛋白质的合成；钾能活化生理代谢过程中一系列酶的活性，增强玉米的抗性，促进光合产物的积累和运输，提高蛋白质的含量和质量，从而提高子粒品质。有些微量元素（如锌）能调节生理代谢作用，对子粒的发育和形成均有良好的作用。因此，氮磷钾肥的合理配合施用以及适量施用微量元素均能提高玉米子粒的内在品质和外观品质。