岩白菜是一种生长于海拔３７００米以上的药用植物，它的提取物――岩白菜素是治疗慢性支气管炎、肺气肿、肺心病、支气管哮喘等呼吸系统疾病的特效药物，市场需求量巨大，深受药物学家的青睐。但是，随着过度的采挖利用，野生岩白菜资源在上世纪８０年代中后期就开始萎缩，到上世纪９０年代中期，资源已濒于枯竭。

      多年生草 本，高13-52厘米。根状茎粗壮，被鳞片。 叶均基生；叶片革质，倒卵形、狭倒卵形至近椭圆形，稀阔倒卵形至近长圆形，长5.5-16厘米，宽3-9厘米，先端钝圆，边缘具波状齿至近全缘，基部楔形，两面具小腺窝，无毛；叶柄长2-7厘米，托叶鞘边缘无毛。花葶疏生腺毛。 聚伞花序圆锥状，长3-23厘米；花梗长8-13毫米，与花序分枝均密被具长柄之腺毛；托杯外面被具长柄之腺毛；萼片革质，近狭卵形，长6.5-7毫米，宽2-4毫米，先端钝，腹面和边缘无毛，背面密被具长柄之腺毛；花瓣紫红色，阔卵形，长10-16.5毫米，宽7-7.8毫米，先端钝或微凹，基部变狭成长2-2.5毫米之爪，多脉；雄蕊长6-11毫米；子房卵球形，长6.7-7.5毫米，花柱2，长5.3-7.5毫米。染色体2n=34。花果期5-10月。

       野生岩白菜主要生长在高海拔2700-4200米区域，土壤为棕壤或暗棕色森林土，pH为6.2-6.7，主要植被为间有很多杜鹃的针阔混交林地。岩白菜生长在此种生态环境的阴坡灌丛下或岩缝中。阴坡、腐殖质层深的生长最为旺盛。

       分布于中国四川西南部、云南北部及西藏南部和东部。生于海拔2700-4800米的林下、灌丛、高山草甸和高山碎石隙。缅甸北部、印度东北部、不丹北部、尼泊尔也有。模式标本采自印度。

       施用肥料对岩白菜地上部生长有明显的影响。施用堆肥和腐殖质土岩白菜生长势强，主要表现在每株分蘖数和每株叶片数及叶色上，平均比不施的单株分蘖数要多1.8-2.3个，单株叶片数要多2-3片。施堆肥、施腐殖质土的须根系较多较发达，根活力较强。可能随时间的推移，差异将会逐步显现。 注意花谢后及时剪掉残花序，保持株形整洁，浇水适量，防止太阳曝晒。