烟台苹果于1871年由美国传教士引进，最早以青香蕉、红香蕉两个品种为主，以后又发展了小国光、金帅，改革开放以来引进了红富士、乔纳金等。

烟台苹果以其色泽鲜艳、清脆香甜而闻名于世，历来为国内外市场所喜欢，是中国最重要的苹果产地。产地以烟台辖区内的栖霞、莱阳、莱西、龙口、招远、蓬莱、海阳、牟平、福山为主。其中烟台苹果的主产区是栖霞市、莱阳市、莱西市、莱州市，苹果个头大、皮薄，全区采用无公害套袋技术，山东栖霞市素有“胶东屋脊”之称，面积2017平方公里，主要地形为丘陵山地，有“六山一水三分田”之特点。这样的地理自然环境，非常适宜栽植苹果，栖霞人栽苹果的悠久历史有100多年。改革开放以来，栖霞加快产业结构调整，大力发展苹果产业，果园面积迅速增加到65万亩，年产苹果10亿公斤，成为支柱产业。栖霞因此享有“中国苹果之都"和“中国苹果第一市”之称。

吴莽民教授在《果树栽培学》中说：“约在一八五O年，有一美国传教士，自美输入各种外国苹果苗木，开园于山东烟台新亭山之东，此为我国栽培外国之倡始。”此后，逐渐在烟台地区推广。

烟台地处胶东半岛东部，地势高爽气候温和，特别是夏秋季节，空气湿润，太阳光照充足，非常有利于苹果的生长。这些得天独厚的条件，促成烟台苹果色泽鲜艳，口味宜人的特点。

烟台苹果品种多达一百多个，以青香蕉、红香蕉、红玉、金帅和国光最负盛名。青香蕉、红香蕉和红玉果实硕大，清香浓郁，甜脆可口。前者色呈翠绿，后者浓红如脂，特别是青香蕉，含甜率高达百分之十三点二，香甜如饴，可与南方的香蕉媲美。金帅苹果果实金黄，汁多甘甜，清香爽口，为中秋佳节的应时果品。

眼下，烟台地区的苹果栽种面积已发展到七十多万亩，比建国初期增长了十七倍，苹果年产量达到十亿多斤，比建国初期增长了六十五倍，成为我国最大的苹果经济栽培区之一。