购买水仙球时要选择肥大充实、出芽口大而松的鳞茎。水养前要除去外面干枯的鳞茎和旧根。有的还可以将鳞茎割裂后水养，根据割裂的方法不同，可以分为笔架水仙和蟹爪水仙。笔架水仙就是用小刀在鳞茎上部向下纵横割成十字纹，使鳞片松开，有利于出芽，能提早开花。蟹爪水仙就是用刀尖在鳞茎的基部割一弧形，再在两侧上部割一直线，剥去鳞片，直至露出花芽和叶芽，然后在叶片的一侧距顶端1厘米处，沿叶缘从上到下割到基部，上狭下宽，削去半侧后，会使花和叶弯曲向上，形成蟹爪水仙。刻完后要将球浸入清水中1―2天，流出的粘液冲洗干净，再用小块纱布将其包好，这样有利于保湿、保温，还可避免因阳光直射而造成鳞茎切口处变成焦黄色。水养时间要根据开花时间而定，一般在需花期30―40天开始水养。